Por que meu cachorro é tão apegado?

Se o seu cachorro vive colado em você e você começa a se sentir um pouco sobrecarregado, pode ser que ele seja o que chamamos de “cachorro-velcro”. Vamos entender o porquê disso e como os cães podem desenvolver esse comportamento apegado com seus tutores.

Seu cãozinho segue você para todos os lugares? Ele mantém o olhar fixo em você, não importa o que você esteja fazendo? Se o seu peludo não desgruda e isso está começando a te sufocar, ele pode ser um “cão-velcro”.

Esse comportamento apegado pode ser comum em algumas raças, mas também pode surgir devido à ansiedade ou questões de saúde. Afinal, se você acolheu recentemente um cão, pode não conhecer bem o histórico dele. Mas, e se seu companheiro canino ficar cada vez mais apegado? É algo com o que se preocupar?

Vamos explorar as várias maneiras pelas quais o apego se manifesta nos cães, o que pode causá-lo e como você pode ajudar seu cachorro a se sentir mais tranquilo.

O que é um Cão Velcro?

Um “cão-velcro” é aquele que fica ao seu lado o tempo todo, sem te deixar fora de vista. Ele te segue de um cômodo para outro e gruda em você — como velcro mesmo. Assim como você não consegue facilmente desgrudar uma tira de velcro, seu cão também não se afasta de você.

Se você sai do quarto, ele vai atrás. Vai ao banheiro? Ele também te acompanha.

No início, esse comportamento apegado pode parecer adorável. Mas com o tempo, você pode querer que seu amigo peludo seja mais independente e te dê um pouco mais de espaço. Porém, apego não é o mesmo que ansiedade de separação, como vamos ver adiante.

O que leva os cães a serem tão apegados?

Existem várias razões para esse comportamento em cães, desde traços genéticos até questões emocionais. Enquanto alguns cães nascem com essa característica, outros podem desenvolvê-la ao longo da vida.

Motivos comuns para cães serem apegados

O Dr. Carlo Siracusa, especialista em comportamento veterinário e professor na Universidade da Pensilvânia, atribui o comportamento de “cão-velcro” a dois fatores principais: o instinto social do cão doméstico e sua relação de apego com os humanos.

Como animais de grupo, os cães são criaturas sociáveis. Viver em grupo está no DNA deles, remontando aos ancestrais lobos. Dessa forma, é natural que busquem a companhia de seus tutores. Com a domesticação, os cães também passaram a depender mais dos humanos.

Os veterinários explicam que cães frequentemente confiam nas pessoas para resolver situações. “Por viverem em um ambiente centrado nos humanos, os cães domésticos não têm total controle sobre o ambiente e acabam dependendo das pessoas para suas necessidades, como alimentação e necessidades fisiológicas.” Isso faz do cuidador uma "base segura" para o animal, promovendo uma sensação de segurança.

Esta combinação de genética e aprendizado explica bastante, mas por que alguns cães são mais apegados que outros? Pode ser que você tenha reforçado esse comportamento ao recompensá-lo? Ou talvez seu cão esteja estressado ou ansioso devido a alguma mudança no ambiente?

Vamos explorar as razões mais comuns para o comportamento de apego e como fortalecer o vínculo com seu cão sem incentivar a dependência.

4 razões para um comportamento mais apegado nos cães

Qualquer cão pode demonstrar um comportamento apegado, mas existem alguns motivos típicos para isso.

Raça

Algumas raças são conhecidas por serem mais apegadas. Por exemplo, os Vizslas, criados como cães de caça, são famosos por essa característica. Golden Retrievers, sempre prontos para se divertir, podem observar tudo o que você faz de perto.

Cães de colo como o Maltês, Shih Tzu e Galgo Italiano também costumam ser apegados, apesar do tamanho um pouco maior do Galgo.

Até mesmo cães pastores, como o Pastor Alemão, podem ser apegados, mas geralmente por conta de seu instinto de proteção.

Reforço

Os cães aprendem por reforço, então, se você sempre recompensa seu cão com carinhos ou petiscos quando ele está próximo, pode estar incentivando esse comportamento.

Claro, dar atenção ao seu cão é parte do relacionamento, mas quando isso se torna constante, pode atrapalhar. Pode ser incômodo, por exemplo, se seu cão ficar cutucando você em busca de atenção enquanto você trabalha.

Ansiedade

Muitos cães se tornam apegados por ansiedade. Se o seu cão é novo, ele pode precisar de um tempo para se ajustar à sua casa e à rotina.

Mudanças na rotina ou no ambiente, como a chegada de outro animal, um bebê ou uma mudança de casa, também podem gerar insegurança. Nesses casos, seu cão pode se apegar a você até se adaptar.

Idade

A idade do seu cão também influencia. Filhotes, ao se ajustarem ao novo lar, tendem a ser mais curiosos e a seguir você.

Já cães mais velhos, ao enfrentar problemas de saúde ou declínio cognitivo, podem se tornar mais dependentes do tutor como uma “base segura”.

Diferença entre apego e ansiedade de separação

Segundo a comunidade veterinária, o apego excessivo é muitas vezes chamado de “hiper apego” no meio acadêmico. Esses cães buscam atenção e interação constantes, mas isso é diferente da ansiedade de separação.

A ansiedade de separação ocorre quando o cão fica angustiado ou com medo ao ficar sozinho, e pode resultar em latidos excessivos, destruição de objetos e eliminação inadequada.

Nos casos de hiperapego ou ansiedade, recomenda-se oferecer mais atividades físicas e mentais ao cão.

Como ajudar seu cão a ser mais independente

Cães entediados podem se tornar carentes. Mais exercícios e brinquedos interativos podem ajudá-los a gastar energia e se distrair.

É essencial dar ao seu cão uma rotina estável, com exercícios, socialização e adestramento, o que ajuda a desenvolver confiança. Você também pode contar com a ajuda de um adestrador para ajustar o comportamento.